Tá níos lú ná coicís fágtha go dtí go dtarlóidh imeacht atá suntasach do stair na taiscéalaíochta spáis - sampláil astaróideach a benn. Déanfar é a stiúradh 20 Deireadh Fómhair Stáisiún uathoibríoch Mheiriceá OSIRIS-REx. Dhá bhliain eile ina dhiaidh sin, fillfidh an gléas ar an talamh le samplaí de choirp chosmach i bhfad i gcéin, a bhfuil fairsinge na cruinne curtha isteach aige le fada an lá. Mar sin féin, tá smaoineamh faighte ag eolaithe cheana féin faoi na "clocha" sin a gcaithfidh siad a fheiceáil lena súile féin. Tá a fhios go hiomlán nach bhfuil a leithéid de rud in aon bhailiúchán domhanda meteorites.
Léirigh anailís ar fhaisnéis arna tarchur ag OSIRIS-REx go bhfuil ábhar orgánach carbónúil forleathan ar dhromchla an astaróideach. Fuarthas freisin ag an áit samplála tosaigh - i réimse an Nightingale Crater. Léiríonn na sonraí freisin go mbeidh mianraí hiodráitithe i láthair sna samplaí. Is féidir le carbón a bheith san ábhar orgánach i bhfoirm a tharlaíonn go minic sa bhitheolaíocht nó i gcomhdhúile a bhaineann leis an mbitheolaíocht. Tá sé beartaithe ag eolaithe turgnaimh a dhéanamh leis na móilíní seo agus bíonn siad ag súil go gcabhróidh an sampla a sheoltar ar ais le ceisteanna casta a fhreagairt faoi bhunús an uisce agus na beatha ar an Domhan.
“Is é méid mór ábhar carbóin príomhbhua eolaíoch an mhisin iomláin. Anois táimid dóchasach go mbaileoimid agus go bhfillfimid ar an Domhan sampla le hábhar orgánach, ag comhlíonadh príomhsprioc OSIRIS-REx," luann láithreán gréasáin NASA focail phríomhthaighdeora Ollscoil Arizona i Tucson, Dante Lauretta.
Rinneadh fionnachtain shuntasach eile i gceantar an Nightingale. Ní raibh an regolith anseo ach le déanaí nochtaithe do dhálaí crua an spáis. Ciallaíonn sé seo go mbeidh cuid den ábhar is pristine an astaróideach ar ais go dtí an Domhan.
Cé go bhfuil cuma go hiomlán dubh ar an tsúil naked, tá sé péinteáilte i dathanna éagsúla a bhuíochas leis na sonraí multispectral an ceamara MapCam. Tá an t-ábhar is úire, cosúil leis an gceann a fuarthas ag Nightingale, le feiceáil dearg sna híomhánna seo. Casann an t-ábhar dromchla gorm geal má bhíonn sé faoi lé síonchaitheamh spáis ar feadh tréimhse ghearr ama. Má "phróiseálann spás" an regolith ar feadh i bhfad, faigheann a dath scáth gorm nach bhfuil chomh dian - meán-dath speictreach Bennu.
Is carn de bhruscar Diamond-chruthach é Bennu a scaipeann tríd an spás. Ach tá níos mó léi ná mar a chomhlíonann an tsúil. Leis na sonraí a fuarthas leis an altimeter léasair OSIRIS-REx bhíothas in ann samhail dhigiteach tríthoiseach den astaróideach a fhorbairt. Tá taifeach 20 ceintiméadar aige agus tá mionsonraí agus cruinneas gan fasach. D’éirigh le heolaithe staidéar a dhéanamh ar réimse imtharraingteach Bennu freisin. Rinneadh é a rianú trí chomparáid a dhéanamh idir ruthag an stáisiúin OSIRIS-REx agus cáithníní a scaoiltear go nádúrtha ó dhromchla an astaróideach.
Tharla úsáid na gcáithníní mar bhraiteoirí domhantarraingthe de thaisme. Sular aimsíodh an ejecta deannaigh ar Bennu in 2019, ní raibh an fhoireann in ann an réimse imtharraingthe a ríomh leis an cruinneas riachtanach. Anois d'éirigh le heolaithe léargas réabhlóideach a fháil ar an taobh istigh den astaróideach.
Léigh freisin: