I measc na fionnachtana iomadúla a rinne an rover fiosracht, bhí uigeacht wavy na gcarraigeacha faoi deara - léiríonn sé go raibh lochanna i réigiún de Mhars san am a chuaigh thart a raibh súil ag eolaithe go mbeadh siad tirim.
Nuair a bheidh an rover Fiosracht NASA tháinig an "ciseal sulfáit" an titim seo caite, ní raibh eolaithe ag súil le fianaise a fheiceáil go raibh an réigiún seo de Mars clúdaithe uair amháin ag lochanna. Tar éis an tsaoil, foirmíodh na sraitheanna carraige sa réigiún seo i gcoinníollacha níos tirime ná sa chríoch a d'fhiosraigh an rover níos luaithe.
Mar sin, bhí an-iontas ar fhoireann Curiosity nuair a fuair siad amach an fhianaise is suntasaí gur foirmíodh tonnta iomlána uisce sna lochanna seo tráth. Na billiúin bliain ó shin, d'ardaigh tonnta ar dhromchla loch éadomhain an dríodar ó urlár an locha, rud a chruthaigh na huigeachtaí tonnacha céanna atá fós sna carraigeacha. "Is é seo an fhianaise is fearr go bhfuil uisce agus tonnta atá feicthe againn le linn an mhisin ar fad," a deir saineolaithe ón bhfoireann Curiosity ag an Saotharlann Tiomáint Scaird NASA. "Táimid tar éis dul tríd na mílte troigh de dhríodar locha agus ní fhacamar aon fhianaise air seo - agus anois tá sé faighte againn in áit thirim a cheapamar."
Ó 2014 i leith, tá an rover ag dreapadh fána Shliabh Aeolis (5 km ar airde), a bhí lán de lochanna agus sruthanna tráth (a d'fhéadfadh timpeallacht tuar dóchais a sholáthar do shaol miocróbach dá gcruthófaí é ar an bPláinéad Dearg). Tá roinnt sraitheanna ag Mount Aeolis: tá an ceann is sine ag an gcos, tá an duine is óige ag an mbarr. Agus é ag dul suas, tá an rover ag gluaiseacht go hiarbhír feadh an scála ama áitiúil, mar sin beidh eolaithe ag foghlaim de réir a chéile conas Mars, a bhí san am atá caite níos mó cosúil le Domhan, iompú isteach i bhfásach reoite.
Tar éis di beagnach 800 m a dhreapadh os cionn bhun an tsléibhe, d'aimsigh Curiosity uigeachtaí droimneacha. Tá an ciseal carraige seo chomh crua sin nach raibh an rover in ann sampla a fháil uaidh, in ainneoin roinnt iarrachtaí. Mar sin an tseachtain seo chugainn, beidh eolaithe ag lorg pór "níos comhoibríoch".
Tá súil ag eolaithe leid eile a fháil ar stair an uisce san am a chuaigh thart Mars – i ngleann Gediz Vallis. Cruthaíodh an gleann ag an ngaoth, ach creidtear go bhfuil an cainéal a ritheann tríd agus a thosaíonn níos airde ar Shliabh Aeolis creimthe ag an abhainn. Tá amhras ar eolaithe gur tharla sleamhnáin carraige anseo freisin, agus ina dhiaidh sin thit bolláin agus smionagar gluaisteán go bun an ghleanna.
Ós rud é go luíonn an carn smionagar a foirmíodh ar gach sraith eile den ghleann, is léir gurb é ceann de na réimsí is óige é. Anuraidh fiosracht bhuail na raiceanna seo faoi dhó ar dhruim Gediz Vallis, ach ní raibh sé in ann iad a scrúdú ach ó chian. I mbliana, tá an chuma ar an scéal go mbeidh seans eile ag an bhfoireann rover “aithne a chur ar” an áit seo.
Bhí an fhoireann buailte freisin ag uigeacht neamhghnách na carraige. Is dócha go bhfuil sé mar thoradh ar roinnt timthriallta rialta san aimsir nó san aeráid. Nach bhfuil i bhfad ó uigeachtaí wavy carraigeacha comhdhéanta de sraitheanna atá spásáilte go cothrom agus ar an tiús céanna.
Ar Domhan, is minic a thagann patrún rithimeach carraigeacha den sórt sin chun cinn mar thoradh ar fheiniméin atmaisféaracha a tharlaíonn tar éis tréimhsí áirithe ama. Is féidir go raibh imeachtaí den chineál céanna i stair Mars. "Tonn-mhaith ripples, sreafaí smionagar agus sraitheanna rithimeacha - seo go léir le fios nach raibh an stair an chlaochlú Mars isteach i bplainéad tirim éasca," a deir eolaithe. "Bhí aeráid ársa Mars thar a bheith casta, díreach cosúil le haeráid an Domhain."
Suimiúil freisin: