Ba lá tábhachtach é 24 Meán Fómhair do NASA - sin nuair a thuirling an capsúl ar an Domhan OSIRIS-REx le smionagar ón astaróideach Bennu, atá imithe tríd an spás ó laethanta tosaigh ár gcóras gréine. Ciallaíonn sé seo gur féidir leis na samplaí seo a insint dúinn faoi chuma ár dtimpeallacht chosmaí i bhfad sular tháinig muid anseo.
Bhí an capsule, a seoladh in 2016, taobh istigh de spásárthach a thaistil 4 billiún míle chun Bennu a bhaint amach. Ag druidim leis an astaróideach, bhí an taiscéalaí in ann ábhar éigin a bhailiú ón dromchla le cabhair ó lámh mheicniúil. Eolaithe ag súil a fháil ar a laghad 60 g d'ábhar Bennu, ach an fhoireann OSIRIS-REx thuairiscigh gur éirigh leis an taiscéalaí níos mó a bhailiú. I bhfad níos mó.
De réir blogphost NASA, deir saineolaithe a phróiseáil na samplaí go bhfuil 70,3 g d'ábhar bainte agus bailithe acu cheana féin - agus seo in ainneoin nár osclaíodh an capsule fiú fós. Ní thagann an 70,3 g seo ach ón gcuid seachtrach (agus go páirteach istigh) den ionstraim. "Áirítear sa sampla próiseáilte clocha agus deannach a fuarthas ar an taobh amuigh de cheann an tsamplálaí, chomh maith le cuid den bhulcshampla ón taobh istigh, a bhfuarthas rochtain air tríd an gclúdach," a dúirt an tuarascáil.
Cé nach é OSIRIS-REx an chéad mhisean chun samplaí a thabhairt ar ais ó astaróideach a rinne an chine daonna - baineann an teideal sin le Hayabusa JAXA - is é an ceann is deacra é. Tá an sampla astaróideach is mó riamh curtha ar fáil ag capsule don Domhan, agus tá NASA ag iarraidh é a roinnt. Tabharfaidh an ghníomhaireacht 25% den bhruscar do níos mó ná 200 eolaí ag 25 institiúid éagsúla, 4% do Ghníomhaireacht Spáis Cheanada agus 0,5% do JAXA. Déanfar an thart ar 70% eile a stóráil ag Ionad Spáis Johnson le haghaidh staidéir. Mar shampla, conas a dhéantar staidéar ar shamplaí de charraig gealaí ó Apollo fiche nó tríocha bliain tar éis do spásairí iad a thabhairt go dtí an Domhan, agus fionnachtana a dhéanamh.
Tá cuid den chúis go bhfuil an oiread sin eiseamail Bennu sa capsule mar gheall ar an bpróiseas bailiúcháin féin. Nuair a chuaigh an samplóir OSIRIS-REx isteach sa charraig chun ábhar a bhailiú, bhí ionadh ar na heolaithe a fheiceáil go raibh a benn ní rud an-chrua, greamaitheach a bhí ann. Nuair a tháinig an gléas i dteagmháil leis an gcarraig, d'ardaigh liathróid deannaigh isteach san aer, rud a shlogadh beagnach é.
Sin é an fáth nach bhfuil a fhios ag eolaithe fós cé mhéad sampla atá sa capsule OSIRIS-REx. Ní bheidh a fhios againn ach nuair a osclaítear an coimeádán ar deireadh. "Tar éis iarrachtaí iomadúla a bhaint, fuair an fhoireann amach nach bhféadfaí 2 ghléas as 35 ar cheann TAGSAM a bhaint leis na huirlisí reatha atá ceadaithe le húsáid ar OSIRIS-REx," tuairiscíonn an NASA. "D'oibrigh an fhoireann chun cur chuige nua a fhorbairt agus a chur i bhfeidhm maidir le hábhar a bhaint ón taobh istigh den ghaireas, agus an sampla a choinneáil slán agus slán."
Go ginearálta, tá go leor rialacha ag eolaithe OSIRIS-REx maidir le conas sampla a láimhseáil. Déantar an obair ar fad i mbosca glove speisialta, a bhfuil sreabhadh leanúnach nítrigine ann. Cé go bhfuil an nós imeachta chun rochtain a fháil ar an mbaisc dheireanach ábhar forbartha, tá an fhoireann tar éis an ceann TAGSAM a bhaint as an sreabhadh gníomhach nítrigine sa bhosca agus tá sé á stóráil i gcoimeádán atá séalaithe le fáinne o-agus timpeallaithe ag mála aerdhíonach Teflon.
Léigh freisin: