Breathnuithe nua spásárthaí NASA Tugann New Horizons le fios go bhféadfadh an Chreasa Kuiper, réigiún mór an Ghrianchórais thar fhithis Neiptiún, síneadh i bhfad níos faide ná mar a cheap na heolaithe.
Ag eitilt trí imill sheachtracha Chrios Kuiper, atá beagnach 60 uair níos faide ón nGrian ná ón Domhan, d'aimsigh ionstraim speisialta New Horizons leibhéil deannaigh níos airde ná mar a bhíothas ag súil leis. Tá na torthaí contrártha le samhlacha eolaíocha a thuar gur chóir go laghdódh líon na n-ábhar crios Kuiper agus dlús deannaigh ag fad 1 billiún km, agus cuireann siad leis an gcomhlacht fianaise atá ag fás go bhféadfadh imeall seachtrach príomhchreasa Kuiper na billiúin a leathnú. ciliméadar níos faide ná mar a ceapadh roimhe seo, de réir meastachán reatha. Teoiric eile ná go bhféadfadh an dara crios a bheith ann seachas an ceann atá ar eolas againn cheana féin.
"New Horizons déanann sé na chéad tomhais dhíreacha ar dheannach idirphláinéid i bhfad níos faide ná Neiptiún agus Plútón, agus mar sin d’fhéadfadh fionnachtain a bheith mar thoradh ar gach breathnóireacht, dar le heolaithe. “Cuireann an smaoineamh go mb’fhéidir go mbeadh crios Kuiper sínte aimsithe againn – le daonra iomlán nua réada ag imbhualadh agus ag táirgeadh níos mó deannaigh – leid eile ar rúndiamhra na réigiún is forimeallaí den Ghrianchóras.”
Braitheadh ionstraim New Horizons cáithníní deannaigh micreascópacha a tháirgtear trí imbhuailtí idir asteroids, Cóiméid agus rudaí Kuiper Belt le linn aistir 18 mbliana, 5 billiún-míle de chuid New Horizons tríd ár gcóras gréine. Ó seoladh é in 2006, chuimsigh an misean eitleáin stairiúla de Plútón in 2015 agus eitiltí réad tras-Neiptiúnacha Arrokot in 2019. Is é an chéad uirlis eolaíochta misean pláinéadach NASA deartha, tógtha agus “foirne” ag mic léinn, agus déanann sé méid na gcáithníní deannaigh a chomhaireamh agus a thomhas, ag soláthar faisnéise faoi ráta imbhuailte na gcorp sa ghrianchóras seachtrach.
Bailíodh na torthaí iontacha is déanaí le linn na dtrí bliana d’eitil New Horizons idir 45 agus 55 aonad réalteolaíoch (AU) ón nGrian. Aon a.o. comhionann leis an fad idir an Domhan agus an Ghrian (beagnach 150 milliún km). Tagann na sonraí tar éis d'eolaithe New Horizons, ag baint úsáide as réadlanna cosúil le Teileascóp Subaru na Seapáine, roinnt rudaí a fháil amach freisin i bhfad níos faide ná imeall traidisiúnta seachtrach Chreasa Kuiper. Ceapadh go raibh an imeall seachtrach seo (áit a dtosaíonn dlús rudaí ag laghdú) thart ar 50 AU ar shiúl, ach tugann sonraí nua le fios go bhféadfadh an crios síneadh chomh fada le 80 AU. agus mar sin de.
Leanann tuairimí ar aghaidh, agus tá eolaithe ag lorg cúiseanna eile a d'fhéadfadh a bheith ann leis na léamha ard deannaigh. Is é ceann amháin, b'fhéidir níos lú seans, ná brú radaíochta agus fachtóirí eile ag brú deannaigh a chruthaítear sa chrios Kuiper istigh thar 50 AU. "D'fhéadfadh torthaí eolaíochta nua New Horizons a bheith ar an gcéad uair a d'aimsigh spásárthach daonra nua comhlachtaí inár gCóras Gréine," a dúirt Alan Stern, Príomh-imscrúdaitheoir New Horizons.
Le linn an dara misean leathnaithe, táthar ag súil go mbeidh go leor breosla agus cumhachta ag New Horizons chun oibriú isteach sna 2040idí ar achair níos mó ná 100 AU. ó an ghrian. De réir na n-eolaithe, ag achar den sórt sin, is féidir leis an bhfeiste fiú aistriú an spásárthaigh go dtí an réigiún ina bhfuil cáithníní idir-réaltach i gceannas ar an timpeallacht deannaigh a thaifeadadh.
Léigh freisin: