Níl ach mí fágtha go dtí go seolfar réadlann den chéad ghlúin eile de chuid NASA, Teileascóp Spáis James Webb. Rinne Webb, ar fiú $9,8 billiún é, blianta de mhoilleanna teicniúla, fadhbanna maoinithe agus an phaindéim a shárú chun a dháta seolta a bhaint amach i nGuáin na Fraince, atá scláta nach luaithe ná an 18 Nollaig. Beidh clár uaillmhianach eolaíochta ag Webb, ó staidéar a dhéanamh ar shaolta beaga inár gcóras gréine go dtí an iniúchadh ar theorainneacha seachtracha na cruinne. I measc na bpríomhthosaíochtaí eolaíocha atá ag Webb tá staidéar ar na pláinéid, an Grianchóras, réaltraí, poill dhubha, fisic réaltbhuíonach, agus daonraí réaltacha.
Taistealóidh Webb, a éireoidh le Teileascóp Spáis Hubble legendary NASA, chuig ceann scríbe i bhfad i gcéin thart ar 1,6 milliún km ón Domhan, ar a dtugtar Pointe Lagrange - áit chobhsaí imtharraingteach idir dhá chorp neamhaí.
Nuair a sheolfar an réadlann, tógfaidh sé mí chun é a bhaint amach. Rachaidh an réadlann faoi thréimhse coimisiúnaithe sé mhí ina dhiaidh sin lena n-áireofar roinnt príomhchéimeanna, ó imscaradh an scátháin fillte go dtí a chinntiú go n-oibríonn na hionstraimí go léir i gceart.
Ag 6,5m, bhí an scáthán ró-mhór ar dtús le luí taobh istigh den roicéad, agus mar sin dhear na saineolaithe é a imscaradh sa spás. Oibreoidh na scátháin mar 18 scáthán aonair ar dtús, agus beidh roinnt míonna ag teastáil ó na halgartaim chun iad a ailíniú i gceart.
Beidh na chéad íomhánna den teileascóp suntasach, mar a deir eolaithe misin go mbeidh rún aige 100 uair níos fearr ná ceann Hubble agus go mbraithfidh sé i bhfad níos mó sa raon tonnfhad infridhearg (nó teirmeach) ná mar is féidir leis an teileascóp níos sine.
Cé go bhfuil na chéad spriocanna fós le cinneadh, is gearr go rachaidh Webb siar ar a chuid ama ag breathnú ar an gcruinne, rud a ligeann dúinn féachaint ar an gcosmas mar a bhí sé 100 milliún bliain tar éis an Big Bang. Cheadaigh Hubble d’eolaithe breathnú siar 400 milliún bliain tar éis an Big Bang, mar sin líonfaidh Webb an bhearna, a deir eolaithe.
Nuair a seoladh Hubble i mí Aibreáin 1990, ní raibh a fhios ag aon duine go raibh fuinneamh dorcha ann, rud a raibh tionchar aige ar an leathnú cosmaí. Níl eisphláinéid dearbhaithe fós, agus inniu tá a fhios againn go bhfuil na mílte pláinéid den sórt sin ann. Fuair Hubble fiú cúpla iontas níos gaire don bhaile, mar shampla nuair a chabhraigh sé le taiscéalaí New Horizons Pluto a bhealach a dhéanamh timpeall ar roinnt fionnachtana nua. “Cúpla bliain ó shin, d'aimsigh Hubble dhá ghealach nua de Plútón a d'fhéadfadh cabhrú le New Horizons NASA a lorg [treoshuíomh] i bhfisic an domhain seo. Is dóigh linn nach mbeidh aon difríocht ag Webb sa chiall sin," a dúirt Klaus Pontoppidan, Eolaí Tionscadail James Webb ag Institiúid Eolaíochta Teileascóp Spáis i Baltimore.
Cé go mbeidh an fhoireann ar fad an-neirbhíseach ar an lá seolta, dúirt Greg Robinson, stiúrthóir ar chlár Webb de chuid NASA, go bhfuil sé muiníneach go n-éireoidh leis an bhfoireann agus go ndéanfaidh siad chomh maith agus is féidir.
“Táimid ag déanamh an oiread tástála agus is féidir agus is féidir,” a dúirt sé. "Rinneamar ár ndícheall i ndáiríre agus sílim go bhfuil muid chun é a dhéanamh."
Léigh freisin: