Beagnach dhá bhliain ó shin, thit dreigít in aice le baile Winchcombe i Gloucestershire, an Bhreatain Mhór, a fuair a ainm ón áit ar thit sé. Fuair eolaithe é beagnach láithreach agus cuireadh é le haghaidh anailíse. Bhí taighdeoirí sách amhrasach faoin dreigít seo, toisc go raibh sé truaillithe cheana féin le calóga salainn agus mianraí talún.
Díreach tar éis an chloch a aimsiú, bhí sé pacáilte i málaí hermetic speisialta. Ach níor shábháil sé seo fiú ó athruithe neamhrialaithe mar gheall ar theagmháil le atmaisféar an Domhain.
"Tugtar go minic ar dhreigít Winchcombe mar eiseamal 'pristine' de dhreigít chondritic CM, agus tá torthaí iontacha faighte aige cheana féin", príomhúdar an staidéir, Laura Jenkins, mac léinn dochtúireachta i Scoil na nEolaíochtaí Tíreolaíochta agus na Cruinne.
Is fothacar de chondrites saibhir carbóin iad chondrites CM, meteorites ina bhfuil cuid de na mianraí is sine sa Ghrianchóras. Nuair a thit sé, scoilt an dreigít agus fuarthas ceann de na blúirí ar chabhsa sa chathair féin, agus thit an ceann eile ar fhéarach caorach.
San iomlán, baineadh thart ar 600 g de dreigít. Ag baint úsáide as scanadh micreascópachta leictreoin, speictreascópacht Raman, agus micreascópacht leictreon tarchuir, d'aithin eolaithe mianraí bídeach ar dhromchla na meteorites. Ina measc, fuarthas sulfáit chailciam agus cailcít araon - dhá chineál salainn - sa sampla allamuigh. Fuair na taighdeoirí hailít, nó salann boird, i sampla ón gcabhsán.
Fuarthas sulfáit chailciam agus cailcít ar an taobh amuigh den dreigít, ar an screamh leá mar a thugtar air, an dromchla leáite a fhoirmíonn nuair a scuabtar an charraig tríd an atmaisféar ag na mílte ciliméadar san uair. Léiríonn socrú den sórt sin gur foirmíodh na salainn go tapa. Halite, i gcodarsnacht leis sin, le feiceáil ach amháin ar na dromchlaí snasta an dreigít, a snasta na taighdeoirí sa tsaotharlann, le tuiscint go bhfuil an dreigít imoibriú leis an aer saotharlainne humid.
Bunaithe ar an bhfionnachtain seo, molann eolaithe go gcuirfí meteorites chuig stóráil chobhsaí a luaithe is féidir agus go ndéanfaí samplaí nua-aimsithe a stóráil i ngás támh chun frithghníomhartha nach dteastaíonn a íoslaghdú. Tá dreigít Winchcombe, dála an scéil, 4,6 billiún bliain d’aois agus, dá réir sin, tá sé níos sine ná an Domhan atá againn, atá thart ar 4,54 billiún bliain d’aois.
Léigh freisin: