Tá go leor oighir uisce aimsithe ag fithiseán Mars Express curtha faoi mheánchiorcal an Phláinéad Dheirg chun an phláinéid ar fad a chlúdach le aigéan éadomhain dá leáigh sé.
Is é misean Mars Express de chuid ESA a rinne an fionnachtain seo, spásárthach veteranach atá i mbun taighde eolaíoch timpeall Mars le 20 bliain. Cé nach é seo an chéad uair a bhfuarthas fianaise ar oighear in aice le meánchiorcal an Phláinéad Dheirg, is é an fionnachtain nua seo an méid is mó oighir uisce a fuarthas ann go dtí seo, agus is cosúil go bhfuil sé ag teacht le torthaí roimhe seo ar uisce reoite ar Mars.
Tá na taiscí tiubh, ag síneadh 3,7 km míle faoin talamh agus clúdaithe le screamh de luaithreach cruaite agus deannach tirim na céadta méadar ar tiús. Ní bloc glan é oighear, ach éillithe go mór le deannach. Cé go bhfágann a shuíomh in aice leis an meánchiorcal go mbeidh sé níos inrochtana do mhisin le foireann amach anseo, ciallaíonn a adhlacadh chomh domhain sin go mbeidh sé deacair teacht ar an gciseal uisce-oighear.
Timpeall 15 bliana ó shin, d’aimsigh Mars Express taiscí faoi fhoirmiú geolaíoch ar a dtugtar Medusa Pits (MFF), ach ní raibh na heolaithe cinnte cad as a ndearnadh na taiscí. Tá tíreolaíocht Mars roinnte idir na hardchríocha thuaidh agus na hísealchríocha theas, agus tá foirmiú ollmhór MFF 5 km ar fad suite ar an teorainn eatarthu.
Tá amhras ann gur foirmíodh an CAI féin le 3 billiún bliain anuas ó shreabhadh lava agus go raibh sé clúdaithe le luaithreach bolcánach le linn ré ársa nuair a bhí Mars gníomhach go volcanach. Sa lá atá inniu ann, tá an CAI faoi chuimsiú deannaigh ag éirí roinnt ciliméadar isteach san aer - go bunúsach an fhoinse deannaigh is cumhachtaí ar an bpláinéad ar fad, rud a chuireann breosla ar na stoirmeacha ollmhóra deannaigh a fhéadann Mars a shlogadh go séasúrach. Nárbh iad na taiscí seo ach deannach a d’fhéadfadh gleann domhain a líonadh? Tugann tuairimí nua ó MARSIS, an radar faoi thalamh ar an Mars Express, freagra anois – agus ní deannach é.
"Mar gheall ar a dhoimhneacht, dá mba rud é nach raibh sa CAI ach carn ollmhór deannaigh, bheimis ag súil go dlúthódh sé faoina mheáchan féin," a dúirt Andrea Cicchetti ó Institiúid Náisiúnta na Réaltfhisice san Iodáil i bpreasráiteas. "Chruthódh sé sin rud i bhfad níos dlúithe ná mar a fheicimid le MARSIS."
Ina áit sin, tá na dríodar íseal-dlúis agus trédhearcach go leor do radair MARSIS, agus is é sin go díreach a mbeifí ag súil leis ó oighear uisce sna sonraí. Tugann láithreacht oighir uisce faoi thalamh i domhanleithid íseal agus meánchiorcal le fios go raibh aeráid Mharsa go hiomlán difriúil san am atá thart.
Léigh freisin: