Eisíodh trí staidéar nua ina roinneann Mars a chuid rúndiamhra istigh, rud a chruthaíonn an chéad cheann riamh sa stair an léarscáil an taobh istigh den Phláinéad Dhearg.
Is buaicphointe dhá bhliain de thaighde (agus blianta fada de phleanáil) é an amharc iontach seo ar an taobh istigh de Mhars. Insight NASA – róbat eolaíoch seasta a seoladh go Mars in 2018 agus é mar mhisean aige ach staidéar a dhéanamh ar an taobh istigh dofheicthe den Phláinéad Dhearg. Thart ar mhí tar éis tuirlingt ar an mhachaire réidh réidh ar a dtugtar Elysium Planitia, d’úsáid InSight a ionramhálaí robotic chun seismiméadar beag bídeach a chur ar dhromchla Mhars in aice láimhe agus thosaigh sé ag éisteacht le haghaidh creathanna talún mars - ascaluithe seismeacha ar an bpláinéad, cosúil le creathanna talún ar an Domhan.
"Murab ionann agus an Domhan, níl aon phlátaí teicteonacha ag Mars, ina ionad sin tá a screamh cosúil le pláta ollmhór amháin," scríobh taighdeoirí NASA i ráiteas. "Ach tá bristeacha carraige fós ag foirmiú sa screamh Martian mar gheall ar an strus a eascraíonn as comhbhrú beag an phláinéid agus é ag fuarú."
Is féidir leis na scoilteanna seo ascaluithe seismeacha a spreagadh – agus tá 733 acu aimsithe ag InSight le dhá bhliain anuas. Ríomh taighdeoirí NASA cé chomh tapa agus cé chomh fada agus a thaistealaíonn tonnta seismeacha taobh istigh den phláinéid trí staidéar a dhéanamh ar 35 de na creathanna talún Martian is mó (gach ceann acu le méid 3,0 go 4,0), rud a thug deis dóibh a struchtúir inmheánacha a mhapáil.
Fuair an fhoireann amach, cosúil leis an Domhan, go bhfuil an taobh istigh de Mhars comhdhéanta de thrí chiseal - an screamh, an maintlín agus an croí - ach go bhfuil difríocht shuntasach idir méid agus comhdhéanamh na sraitheanna seo idir an dá shaol. Tá an screamh Martian, mar shampla, i bhfad níos tanaí ná mar a bhíothas ag súil leis na taighdeoirí, idir 20 agus 37 km ar doimhneacht agus ina bhfuil dhá nó trí fhoshraith (i gcomparáid, síneann screamh an Domhain go dtí doimhneacht uasta de thart ar 100 km).
Faoin screamh tá maintlín substaintiúil a shíneann thart ar 1560 km faoi dhromchla Mars, agus croí ollmhór ina dhiaidh a thosaíonn thart ar leath bealaigh idir dromchla agus lár an phláinéid. Bhí an croí níos mó agus níos leachtach ná mar a bhí súil ag na taighdeoirí.
Níl a fhios ag na heolaithe go fóill an bhfuil croí soladach inmheánach ag Mars cosúil le croí an Domhain, ach deir taighdeoirí gur éacht iontach é tomhas simplí croí seachtrach an phláinéid tar éis cúpla bliain de thaighde. "Thóg sé na céadta bliain d'eolaithe croí an Domhain a thomhas," a dúirt NASA i ráiteas. “Tar éis mhisean Apollo, thóg sé 40 bliain orthu croí na gealaí a thomhas. Níor thóg sé ach dhá bhliain ar InSight croí Mharsa a thomhas."
Léigh freisin: