Tá Starlab, stáisiún spáis tráchtála atá deartha chun tacú le láithreacht dhaonna i bhfithis íseal na Cruinne, atá á fhorbairt ag Voyager Space agus Airbus, céim amháin níos gaire don réaltacht.
Le linn chruinniú mullaigh an ESA, shínigh an dá chuideachta Meabhrán Tuisceana leis an ngníomhaireacht maidir le stáisiún spáis Starlab. Thug an comhaontú breac-chuntas ar fhócas an stáisiúin ar chur chun cinn na heolaíochta agus na teicneolaíochta, agus conas a chuirfeadh an comhoibriú ceann scríbe eile ar fáil do spásairí i bhfithis íseal an Domhain. Faoi láthair, is é an ISS an príomhrogha, ach tá sé beartaithe é a dhíchoimisiúnú in 2030, agus ba cheart an stáisiún a bhaint go hiomlán ó fhithis in 2031.
Tar éis dheireadh an ISS, táthar ag súil go n-amharcfaidh gníomhaireachtaí spáis ESA agus NASA ar stáisiúin spáis tráchtála níos mó chun tacú le láithreacht an duine sa spás gar. Comhlíonfaidh Starlab an ról seo, go páirteach ar a laghad, amach anseo do ghníomhaireachtaí spáis na mBallstát aonair de chuid an GSE. Táthar ag súil go seolfar é chomh luath le 2028, agus cuirfear tús lena chuid oibre in 2029. Áireofar leis seo rochtain do spásairí chun eitilt agus taighde a dhéanamh, chomh maith le deiseanna a sholáthar le haghaidh forbairt gnó tráchtála.
"Tá an-mheas ag ESA ar thionscnamh stáisiún spáis tráchtála Starlab agus ar a chumas," a dúirt Ard-Stiúrthóir ESA, Josef Aschbacher. "Tá ár bhfoirne ag tnúth le bheith ag obair go dlúth le foirne Starlab anseo san Eoraip agus i SAM."
I measc na dturgnaimh a d’fhéadfaí a dhéanamh ag Starlab tá taighde do na heolaíochtaí bitheolaíocha atá déanta ar an ISS le breis agus fiche bliain. Mar shampla, baineann siad le staidéar a dhéanamh ar éifeacht microgravity ar orgánaigh bheo. Beifear in ann freisin taighde a dhéanamh i réimse na hard-róbaice agus AI bunaithe ar theicneolaíochtaí Eorpacha.
"Tá an comhaontú le ESA ríthábhachtach agus muid ag leanúint ar aghaidh ag forbairt comhar idirnáisiúnta sa tionscal spáis agus ag bogadh i dtreo cruthú Starlab, a thiocfaidh i gcomharbacht ar an ISS," a dúirt Uachtarán Voyager Space Matthew Kuta. "Táimid ag tnúth le bheith ag obair le Airbus agus ESA chun láithreacht na hEorpa sa spás a mhéadú agus a chinntiú go mbeidh sé chun tosaigh ar an gcéad ghlúin eile de thaiscéalaíocht spáis tráchtála."
Tá stair fhada de chomhoibriú ag ESA agus Airbus i bhfithis íseal an Domhain. Chomh maith le modúl seirbhíse a sholáthar don ghníomhaireacht don spásárthach Orion, an méid a chuir an Eoraip le clár Artemis NASA, agus cúig fheithicil iompair uathoibrithe ag eitilt chuig an ISS, sholáthair Airbus modúl Columbus do ESA.
“Tá áthas orainn in Airbus go bhfuil ESA ag féachaint don todhchaí agus ag léiriú suim mhór i Starlab,” a dúirt Príomhfheidhmeannach Airbus Mike Schellhorn. "Tá ár gcomhoibriú ar an stáisiún spáis seo bunaithe ar chomhpháirtíocht fhada agus rathúil i bhforbairt agus oibriú raon leathan de spásárthaí le foireann agus gan fhoireann."
Léigh freisin: