Tar éis misean atreoraithe astaróideach stairiúil NASA DART léirigh taighde faoi stiúir eolaithe ag an Saotharlann Scaird Tiomáint go bhfuil cruth an astaróideach Dimorphos athraithe, agus laghdaigh a bhfithis.
Nuair a bhuail DART NASA isteach i astaróideach 26-méadar ar 2022 Meán Fómhair, 170, d'fhág sé marc suntasach, ar níos mó bealaí ná aon cheann amháin. Léirigh an léiriú go bhféadfadh imeacht den sórt sin astaróideach contúirteach a shraonadh dá n-aimseofaí riamh é ar chúrsa imbhuailte leis an Domhan.
Sprioc DART, an astaróideach Dimorphos, orbits an astaróideach Didymos níos mó. Roimh an imbhualadh, bhí cruth "sféaróideach leacaithe" garbh siméadrach ag Dimorphos, cosúil le liathróid leacaithe a bhfuil a leithead níos mó ná a airde. Agus fithis ciorclach dea-shainithe aige timpeall 1189 m ó Didymos, rinne Dymorphos réabhlóid amháin timpeall Didymos i 11 uair agus 55 nóiméad.
"Nuair a bhuail DART, d'éirigh gach rud an-suimiúil," a dúirt V NASA. – Níl fithis Dimorphos ciorclach a thuilleadh: Tá a thréimhse fithiseach – an t-am a thógann sé fithis amháin a chríochnú – anois 33 nóiméad agus 15 soicind níos giorra. Agus d'athraigh cruth an astaróideach: ó rud sách siméadrach, d'éirigh sé ina "ellipsoid triaxial" agus tháinig sé níos mó cosúil le watermelon oblong.
Bhain eolaithe úsáid as trí fhoinse sonraí i múnlaí ríomhaire chun a fháil amach cad a tharla don astaróideach tar éis an imbhuailte. Bhí an chéad fhoinse ar bord DART: Ghlac spásárthach pictiúir agus é ag druidim le astaróideach agus sheol sé ar ais go dtí an Domhan iad. Leis na híomhánna seo bhíothas in ann an fad idir Didymos agus Dimorphos a thomhas go dlúth agus méideanna an dá astaróidigh a chinneadh díreach roimh an imbhualadh.
Ba é an dara foinse sonraí ná Radar Ghrianchórais Goldstone suite in aice le Barstow, California, a phreab tonnta raidió as an dá astaróideach chun suíomh agus treoluas Dimorphos i gcomparáid le Didymos tar éis an tionchair a thomhas go cruinn. Chuidigh tuairimí Radar go tapa le NASA a thabhairt i gcrích go raibh tionchar na feiste DART ar an astaróideach sháraigh ionchais.
Is é an tríú foinse agus an fhoinse is tábhachtaí ná teileascóip talamh-bhunaithe, a thomhais "cuar solais" an dá astaróideach, is é sin, conas a d'athraigh solas na gréine a léirítear ó dhromchla na asteroids le himeacht ama. Trí chomparáid a dhéanamh idir na cuair solais roimh agus tar éis an imbhuailte, d'fhoghlaim na taighdeoirí conas DART athraigh gluaiseacht Dimorphos. Sea, fuair an fhoireann amach go bhfuil fithis Dimorphos beagán fadaithe anois, nó éicintreach. Thairis sin, tá samhlacha na n-eolaithe chomh cruinn go léiríonn siad conas a luascann Dimorphos ar ais agus amach agus é ag bogadh feadh fithis Didymos.
Ríomh samhlacha na foirne freisin conas a d'athraigh tréimhse fithiseach Dimorphos. Díreach tar éis an imbhuailte, tháinig laghdú ar an meán-achar idir an dá asteroids, agus giorrú tréimhse orbital Dimorphos 32 nóiméad agus 42 soicind go 11 uair an chloig, 22 nóiméad agus 37 soicind. Sna seachtainí ina dhiaidh sin, lean tréimhse fithiseach an astaróideach ag giorrú mar a lean blúirí den astaróideach ag titim isteach sa spás, ag stopadh faoi dheireadh ag 11 uair, 22 nóiméad agus 3 soicind i bhfithis. Is é sin, d'éirigh sé 33 nóiméad agus 15 soicind níos lú ná roimh an imbhualadh. Anois tá an meán-achar fithiseach idir na asteroids thart ar 1152 m, is é sin, tá sé thart ar 37 m níos lú ná roimh an imbhualadh.
Tugann na torthaí le fios gur rud scaoilte é Dimorphos cosúil leis an astaróideach Bennu, a bhí roimhe seo arsa an fhoireann eile eolaithe Rachaidh misean Hera ESA, atá le seoladh i mí Dheireadh Fómhair 2024, chuig an péire astaróideach chun mionstaidéar a dhéanamh ar na hathruithe.
Léigh freisin: